Oświata od wieków poddawana jest wielu zmianom – zarówno tym dyktowanym względami społecznymi, politycznymi, jak i rozwojem nauki czy potrzebami gospodarczymi. Żyjemy bowiem w epoce ciągłych przemian zachodzących w każdej dziedzinie naszego życia. Postęp technologiczny wymusza konieczność dopasowania się do nowej rzeczywistości oraz zupełnie innej organizacji pracy. Ponadto pociąga za sobą konieczność nabywania wiedzy specjalistycznej – coraz częściej w ciągu swojego zawodowego życia zmieniać będziemy bowiem nie tylko pracodawców, ale i branże. Zachodzi zatem potrzeba nieustannego dokształcania się bez względu na wiek czy też zajmowane stanowisko.
To permanentne nabywanie nowej wiedzy zyskało nawet określenie - kształcenie ustawiczne, nazywane również edukacją całożyciową, edukacją ustawiczną oraz uczeniem się przez całe życie. Termin ten odnosi się do procesu odnawiania, pozyskiwania i uzupełniania wiedzy ogólnej oraz kwalifikacji zawodowych jednostki.
